In 1792-1793 spelend verhaal waarin Chevalier weer een kunstwerk, dit keer van de bekende radicale dichter/schilder/drukker William Blake (1757-1827), een belangrijke rol laat spelen. Het 12-jarige jongetje Jem verhuist van Dorset naar Londen waar zijn vader timmerman wordt in het circus van Philip Astley (historische figuur, Astley is de vader van het moderne circus). Jem raakt bevriend met de 14-jarige Londense Maggie die hem inwijdt in het bruisende stadsleven. Jem en Maggie raken bevriend met de mysterieuze buurman William Blake die in hun belevenissen inspiratie vindt voor zijn beroemde ‘Songs of innocence’ (zie Nederlandse boektitel) en ‘Songs of experience’. Goed gedocumenteerde, boeiende, kleurrijke historische roman waarin het roerige leven in Londen vlak na de Franse Revolutie en het circusgebeuren in die tijd levendig en overtuigend beschreven worden. Het Blake-gedeelte blijft, zeker als je niets van Blake’s moeilijk toegankelijke werk afweet, wat schimmig. Wel goed vertaald, Erik Bindervoet nam de poëzie voor zijn rekening. Voorin een oude plattegrond van Londen, achterin een verantwoording. Chevalier's roman ‘Meisje met de parel’ (rond een bekend schilderij van Vermeer, verfilmd) was beter en zal de Nederlandse lezer ook meer aanspreken. Vrij kleine druk.